Les Français.
Une recension de A . Nantel
Homme d'aujourd'hui
La plupart
d’entre nous connaissons bien la France, mais connaissons-nous les
« Français de France « C’est à cette délicate tâche que s’attaquent
Jean-Benoit Nadeau et Julie Barlow dans leur livre « Pas si fous ces
Français « et Louis-Bernard Robitaille dans « Ces impossibles
Français «. La lecture de ces deux ouvrages nous permet de mieux
décoder les Français dans leurs comportements, leurs habitudes,
leurs règles de vie, leurs réflexes culturels et ainsi à mieux
comprendre comment ils fonctionnent.
Pas si fous, ces Français!
De
Jean-Benoit Nadeau et Julie Barlow.
Ce livre a
d’abord été publié avec succès en anglais sous le titre de « Sixty
Million Frenchmen Can’t be Wrong ». Après un séjour de deux ans et
demi en France, ces deux Canadiens ont fait un véritable travail
d’ethnologue en nous expliquant non seulement comment ils ont trouvé
les Français, mais aussi et surtout comment ils sont parvenus à les
comprendre. Par des observations et des anecdotes souvent drôles et
savoureuses, ils nous font comprendre que les Français ont une
conception bien à eux de l’espace privé et public, ce qui influence
leur notion de l’argent, de la moralité, du succès, des manières, de
la gastronomie et même de la vie politique. Leur attachement à un
coin du pays est souvent profond et ce, malgré l’emprise dominante
de Paris sur toute la vie en France, que ce soit en politique, en
affaire, en culture ou même sur langue parlée. La grandeur de la
France et de son histoire est au cœur de la vie des Français et
s’incarne dans ses élites. Même si l’égalité fait partie de leur
devise, il y en a qui sont plus égaux que d’autres. Les politiciens,
hauts fonctionnaires, intellectuels et autres qui font la gloire du
pays ou tout simplement qui l’assument, bénéficient alors de
nombreux privilèges et d’avantages... grandeur oblige. À partir des
petites écoles jusqu'aux grandes, en passant par les universités,
tout le système d’éducation est bâti en fonction de produire une
élite capable d’assumer la bonne gouvernance des institutions de la
république. Et que dire du culte voué par tous les Français à la
langue parlée; ils en maitrisent la forme avec tant d’élégance
qu’ils parviennent même parfois à en esquiver le fond. C’est donc en
scrutant le fonctionnement de la France, son histoire et les traits
de caractère des différentes régions que les deux auteurs nous
amènent à découvrir les Français avec un regard neuf et stimulant,
faisant dire à Bernard Pivot : « Pas si fous, ces Français! est une
lecture plutôt revigorante. »
Ces
impossibles Français.
de
Louis-Bernard Robitaille.
Dans son
livre, Louis-Bernard Robitaille se sent parfaitement à l’aise dans
l’ univers parisien qu’il habite depuis 30 ans à titre de
correspondant du journal La Presse. Par son style et son penchant à
émailler ses propos de citations souvent très pointues, on se
demande même par moment si ce livre ne s’adresse pas plutôt au
public parisien qu’au reste du monde francophone. Mais on y apprend
beaucoup sur les Français : comment et à qui serrer la main ou
donner la bise, qui tutoyer ou qui vouvoyer, l’art de placer un bon
mot et de mener une conversation brillante, élégante et spirituelle
sans nécessairement se soucier de ce que l’autre a à dire, le souci
de s’accrocher à un nom à particule ou, à défaut, de s’en accrocher
une, les règles rigoureuses du savoir-vivre français et le niveau de
connaissances, d’influence ou de culture qu’il faut avoir pour se
distinguer. Rien ne se porte mieux dans les salons parisiens que
d’être en train d’écrire un livre ou, encore mieux, d’en avoir signé
un, même si quelqu’un d’autre a du suer pour en rédiger chaque
ligne. L’auteur excelle dans les descriptions qu’il fait de
l’univers feutré des Français, mais entendons-nous ici : sa
perception de la France est trop souvent vue à travers sa lorgnette
parisienne. Et parfois il nous entraine dans des discussions
rebutantes aux lecteurs peu initiés à l’actualité française : sa
théorie sur les Méridiens du Nord et cette étrange fascination vouée
au marquis de Sade par le milieu intellectuel en sont des exemples.
Mais il n’en demeure pas moins que ce livre scrute avec finesse et
attachement les mœurs culturelles de la France, même si c’est
parfois avec un œil acéré ou un sourire en coin que l’ auteur traite
des Français d’aujourd’hui, qui restent pour lui tout simplement
uniques au monde.
Pas si fous, ces Français!
Jean-Benoit
Nadeau & Julie Barlow.
Éditions du
Seuil, 2005.
343 pages.
Ces
impossibles Français.
Louis-Bernard
Robitaille.
Denoël.
384 pages.